Hay una función en Claude que casi nadie conoce.
No está escondida exactamente — Anthropic la tiene documentada. Pero a menos que estés metido en el mundo de Claude Code, probablemente nunca has escuchado hablar de ella.
Se llama extended thinking (pensamiento extendido). Y en su nivel más alto, hay algo que suena casi mítico: ultrathink.
Me puse a investigar qué hace realmente, cuándo importa, y — muy importante — cuándo NO funciona. Aquí está lo que encontré.
Qué Es Extended Thinking (Pensamiento Extendido)
Cuando le haces una pregunta a Claude, normalmente responde rápido. Lee tu prompt, genera respuesta, listo.
Pero algunos problemas necesitan más… pensamiento.
Según la documentación de Anthropic en español, cuando el pensamiento extendido está activado, Claude crea bloques de contenido thinking donde produce su razonamiento interno. Claude incorpora ideas de este razonamiento antes de crear una respuesta final.
Piénsalo así: Claude normal es tu compa dándote una respuesta rápida sin pensarlo mucho. Claude con extended thinking es ese mismo compa diciendo “déjame pensarlo un momento” y realmente haciéndolo.
Para problemas complejos — decisiones de arquitectura, debugging complicado, análisis de varios pasos — este tiempo extra de pensamiento frecuentemente produce resultados muchísimo mejores.
La Jerarquía de Pensamiento: De “Think” a “Ultrathink”
Aquí es donde se pone interesante.
Claude Code (la herramienta de línea de comandos de Anthropic para programar) tiene palabras clave integradas que activan diferentes niveles de pensamiento. Cada nivel asigna más “presupuesto de pensamiento” — básicamente, cuánto tiempo puede Claude razonar antes de responder.
Según ITECS, el código de Claude Code mapea estas frases directamente a niveles crecientes de thinking budget:
| Palabra Clave | Tokens de Pensamiento | Mejor Para |
|---|---|---|
| think | ~4,000 tokens | Debugging de rutina, refactoring simple |
| think hard / megathink | ~10,000 tokens | Diseño de API, planificación de base de datos, optimización |
| think harder / ultrathink | ~31,999 tokens | Rediseños arquitectónicos, bugs críticos, migraciones complejas |
Las frases que activan cada nivel son flexibles:
- Nivel básico (4K): “think”
- Nivel medio (10K): “think hard”, “think deeply”, “think more”, “megathink”, “think a lot”
- Nivel máximo (32K): “ultrathink”, “think harder”, “think intensely”, “think longer”, “think really hard”, “think super hard”, “think very hard”
Qué Pasa Cuando Activas Ultrathink
Cuando disparas ultrathink, Claude obtiene aproximadamente 32,000 tokens para razonar el problema antes de responder.
Eso es un chingo de espacio para pensar.
En la práctica, esto significa que Claude puede:
- Considerar múltiples soluciones antes de comprometerse con una
- Trabajar a través de lógica compleja paso a paso
- Detectar casos límite que perdería con respuestas rápidas
- Planificar cambios de múltiples archivos de manera coherente
- Debuggear problemas intrincados rastreando posibilidades metódicamente
Para un bug de producción cabr*n o una pregunta de “¿debería refactorizar todo este sistema?”, ultrathink puede ser la diferencia entre una respuesta útil y una genuinamente brillante.
Advertencia Importante: Esto SOLO Funciona en Claude Code
Aquí está lo que me confundió al principio, y no quiero que cometas el mismo error.
Según Simon Willison, estas palabras clave específicas están mapeadas directamente a niveles crecientes de thinking budget en el sistema — pero solo en Claude Code.
Las palabras clave de ultrathink y extended thinking SOLO funcionan en Claude Code — la herramienta de terminal/CLI.
Si escribes “ultrathink” en la interfaz web de Claude.ai, no pasa nada especial. Es solo otra palabra en tu prompt. Lo mismo con la API — a menos que configures explícitamente parámetros de thinking en tu request, las palabras clave no activan nada.
Esto importa porque he visto a gente recomendando “solo agrega ultrathink a tu prompt” como tip general. Ese consejo solo aplica si usas Claude Code específicamente.
Para todos los demás usando el chat web o API sin parámetros de thinking, enfócate en otras técnicas de prompting. Las palabras clave no te van a ayudar.
Cuándo Usar Cada Nivel
No toda tarea necesita ultrathink. De hecho, sobreusarlo desperdicia tiempo y — si pagas por token — dinero.
Aquí está mi guía:
Usa “think” (4K tokens) cuando:
- Arregles un bug simple
- Escribas una función straightforward
- Refactoring de rutina
- Preguntas rápidas con respuestas claras
Usa “megathink” (10K tokens) cuando:
- Diseñes estructura de API
- Planifiques schemas de base de datos
- Optimización de rendimiento
- Revises arquitectura de código
- Problemas de varios pasos
Usa “ultrathink” (32K tokens) cuando:
- Rediseñes arquitectura del sistema
- Debuggees problemas críticos de producción
- Migraciones complejas que afectan múltiples sistemas
- Problemas donde equivocarse tiene consecuencias serias
- Ya intentaste enfoques normales y necesitas análisis más profundo
La clave es emparejar nivel de pensamiento con complejidad del problema. Problemas simples no obtienen mejores respuestas de más pensamiento — solo tardan más.
La Realidad del Costo
Extended thinking no es gratis.
Basado en pricing actual de Claude:
- Pensamiento básico (~4K tokens): ~$0.06 por tarea
- Pensamiento mejorado (~10K tokens): ~$0.15 por tarea
- Máximo ultrathink (~32K tokens): ~$0.48 por tarea
Para proyectos personales, estos costos son negligibles. Pero si corres Claude Code para un equipo o en muchas tareas, el uso sistemático de ultrathink suma rápido.
Usa ultrathink para problemas que lo merecen, no como default.
Cómo Usarlo en la Práctica
Si usas Claude Code y quieres probar extended thinking:
Para complejidad moderada:
Think hard about how to refactor this authentication module.
Consider security implications and backward compatibility.
Para máximo pensamiento:
Ultrathink about this architecture. We're migrating from a
monolith to microservices. I need you to identify service
boundaries, data flow, and potential failure points.
La palabra clave puede ir en cualquier parte de tu prompt — inicio, final o en medio. El preprocesamiento de Claude Code la detecta y asigna el presupuesto de pensamiento apropiado.
Pensamiento Intercalado en Claude 4
Según la documentación de Anthropic, los modelos Claude 4 introducen algo llamado “pensamiento intercalado” (interleaved thinking) — Claude ahora puede pensar entre llamadas de herramientas, no solo al inicio.
Esto es particularmente poderoso para tareas agentic donde Claude hace múltiples pasos: leer archivos, ejecutar comandos, hacer cambios. En lugar de planificar todo al principio y esperar que funcione, Claude puede razonar sobre resultados conforme llegan y ajustar su approach.
Para tareas de código complejas que involucren múltiples operaciones de archivos, esto hace extended thinking todavía más valioso.
Si NO Usas Claude Code
Para usuarios del chat web de Claude.ai o la API, hay buenas noticias: extended thinking sí está disponible, pero se activa diferente.
Según el Centro de Ayuda de Claude, en la interfaz web puedes activar extended thinking para ciertos prompts, pero no con las palabras clave — se configura desde las opciones del chat.
Para la API, necesitas configurar parámetros específicos de thinking en tu request. Las palabras clave solas no funcionan.
El Punto
Extended thinking es una función real y útil — pero solo en el contexto correcto.
Si usas Claude Code para trabajo de desarrollo complejo, aprender a activar niveles de pensamiento apropiados puede genuinamente mejorar tus resultados. Empieza con “think” para tareas de rutina, escala a “megathink” para trabajo de diseño, y guarda “ultrathink” para los problemas duros que realmente lo necesitan.
Si usas Claude por la interfaz web o API, estas palabras clave no te van a ayudar. Enfócate en prompting claro, buen contexto y solicitudes estructuradas.
Y en cualquier caso, recuerda: más pensamiento no siempre es mejor pensamiento. Empareja la herramienta con la tarea.
¿Quieres aprender más técnicas de prompting? Checa nuestra guía de chain of thought prompting o explora los skills de Claude Code.